Открыт в 1962 году в райцентре (с. Учалы) на общественных началах, с 1975 городской историко – краеведческий, с 1978 – звание «народный», с 1980 филиал Республиканского краеведческого музея БАССР (ныне Национальный Музей РБ).
Первоначально музей располагался в двух комнатах здания районной библиотеки в селе Учалы. В 1964 году музей получил помещение в п. Малые Учалы. В начале 1970 – х гг. экспонаты музея были переведены в другое здание в новой части города. В 1992 году музею были передано двухэтажное здание бывшего горкома КПСС. В 1992 – 94 гг. музей находился на реконструкции.
Саитбурханов Мухиб Абдуллович – учитель, партийно – хозяйственный деятель, краевед. Инициатор создания музея. МухибАбдуллович в конце 1950 – х гг. стал собирать старые фотографии, документы, различные монеты, предметы старинного быта, оружие (штыки, кинжалы, клинки, револьверы). В первую коллекцию попали также редкие экспонаты, например, зуб мамонта, бивень мамонта длиной 167 см. Экспонаты, собранные Саитбурхановым, стали основой будущей экспозиции музея.
С 1974 музей возглавил С. Ш. Гиззатуллин, внесший большой вклад в становление и развитие музея: поиск и сбор экспонатов, расширение отделов и стендов, оформление экспозиций.
В создании экспозиционных залов, витрин, стендов, манекенов и выполнении других оформительских работ в разное время принимали участие местные художники П. И. Боронин, Р. А. Гайсин, Х. Х. Гарипов, З. Р. Гизитдинов, Р. А. Юнусов, плотник К. А. Вилков. Национальные костюмы и вышивки национального орнамента на костюмах манекенов выполнены искусной рукодельницей Х. А. Фахаргалиевой. Научную обработку материалов осуществляла научный сотрудник музея Ф. М. Янгизова. Имеются 2 выставочных и 3 стационарных залов – природы, этнографии, горного дела.
Зал этнографии отличается богатой экспозицией: на 150 кв. м. размещены более 300 экспонатов. Масштабная диорама позволяет увидеть красоту учалинской природы и летнюю башкирскую кочевку. Здесь представлен разнообразный инвентарь – орудия труда и бытовая утварь. На антресолях показан процесс обработки льна, в витринах – льняные полотенца, женские национальные костюмы и украшения. Среди уникальных экспонатов: женские украшения из кораллов и серебряных монет – коллекция нагрудников, накосников, браслетов, кашмау, набор татарских колпачков (калфак), расшитых бисером, позументом, монетами. Особое место в экспозиции зала занимают предметы из дерева: домашняя утварь, среди которой выделяются орнаментированные резьбой и росписью сосуды (тапан), ковшы (ижау) для подачи кумыса.
В «Горном зале» изображена добыча россыпного золота, фотографии рассказывают об истории горнорудного дела в районе. Показана панорама Учалинского карьера, вид шахты в военные годы. Представлены образцы природного богатства района, изделия из поделочных камней. Среди экспонатов – уникальные коллекции нумизматики, бонистики, минералов и археологии, действующая модель драги, выполненная У. Ф. Муталлаповым. В течение 1995 г. здесь работала группа художников из Национального музея РБ.
В зале природы созданы диорамы, в которых показан животный мир в разные времена года, представлена коллекция растений, в том числе реликтовых.
В музее хранится более 18 тыс. экспонатов основного фонда и 4 тыс. научно – вспомогательного фонда, представляющие культуру и быт башкир, историю Учалинского района и города, историю предприятий, рассказывающие о выдающихся людях этого края. Фонды музея постоянно пополняются. Систематически ведется сбор материалов по истории Гражданской и Великой Отечественной войн, истории золотопромышленности, заслуженных деятелях науки, образования, культуры и искусства, производится научная их обработка. За годы своего существования музей ежегодно принимал от 13 тыс. до 20 тыс. посетителей. В настоящее время музей обслуживает ежегодно около 25 тыс. посетителей. Проведено более 10 тыс. экскурсий и более 100 выставок из своих и других фондов.